Libri: un amore… quantico

“A volte il futuro ci bisbiglia per un attimo qualcosa all’orecchio. Alcuni le chiamano premonizioni, altri intuito. Io so solo che salendo su quell’aereo capii che tutto sarebbe cambiato. Quella Laila che lasciava Siviglia per andare in Svizzera non sarebbe più tornata”

LIBRI – Così ha inizio Quantic Love, un libro per ragazzi che parla di scienza e d’amore.

La storia si dipana tra gli edifici del CERN, il Centro Europeo per la Ricerca Nucleare e intreccia le vicende di Laila, studentessa che trova un lavoretto estivo al CERN, il giornalista Alessio e Brian, un giovane ricercatore americano.

Il punto di vista del lettore è quello della protagonista, Laila, che nell’estate prima di iscriversi all’università ottiene un posto al bar del CERN. Si trova così in mezzo a ricercatori e giovani studenti che tra un caffè, una gita a Ginevra e una festa, la fanno innamorare della fisica

Biocarburanti: a quale costo?

CRONACA – Lo scorso aprile è stato pubblicato il report dell’International Institute for Sustainable Developement: Biofuels—At What Cost? A review of costs and benefits of EU biofuel policies.

Il report si propone di analizzare costi e benefici dell’utilizzo di biocarburanti in Europa per quanto riguarda tutti gli stakeholder coinvolti: dal contadino al consumatore

Un ragazzo e i suoi atomi

COSTUME E SOCIETÀ – Ha superato due milioni di visualizzazioni su youtube il video realizzato da IBM: “A Boy And His Atom“, ovvero il film più piccolo del mondo. Sarà perchè dura solo un minuto e trentacinque secondi? No. Grazie a un nuovo microscopio i protagonisti del film sono… gli atomi.

Alla IBM si sta lavorando alle memorie atomiche per i computer elettronici e per questo i ricercatori hanno dovuto trovare il modo di muovere i singoli atomi

Quando sei tra le scimmie fai come le scimmie

CRONACA – La tendenza ad adottare i comportamenti degli altri quando siamo in “visita” presso una cultura differente sembrerebbe non essere una prerogativa umana.

Lo mostra uno studio pubblicato su Science e realizzato da un gruppo di ricercatori dell’Università di St Andrews (Regno Unito).

Alcuni studi in laboratorio avevano già in passato mostrato un legame tra la tendenza a conformarsi e l’apprendimento, ma, fino ad ora, erano state fatte poche osservazioni sugli animali selvatici.

Lo studio è stato condotto, nell’ambito del Inkawu Vervet Project, osservando il comportamento di 109 primati selvatici (Chlorocebus pygerythrus) che vivono nella riserva di caccia privata di Mawana, in Sud Africa

Google Science Fair 2013

COSTUME E SOCIETÀ – “È il tuo turno di cambiare il mondo” così termina il video di presentazione del Google Science Fair 2013, una competizione, interamente online, che vede coinvolti ragazzi di tutto il mondo tra i 13 e i 18 anni.

Bell, inventore del telefono, ha iniziato la sua attività scientifica a 18 anni; Edison, inventore della lampadina, a 14 . Da qui nasce l’idea di coinvolgere ragazzi molto giovani in una competizione internazionale che vuole premiare la curiosità e l’ingegno.

Può partecipare chiunque perché l’unico requisito è avere un account Google ma bisogna affrettarsi: il termine per la consegna del proprio progetto è oggi 30 aprile

LIBRI – Come fare ricerca e vivere felici

LIBRI – “Guida pratica per ragazze in gamba”, edito Scienza Express, è un vero e proprio manuale di sopravvivenza per studentesse e ricercatrici. Qual è la situazione delle donne nel mondo della scienza in Italia? Cos’è il cosiddetto “soffitto di cristallo”? Ci sono strategie per farsi strada al meglio nel mondo della ricerca?

Ne abbiamo parlato con l’autrice del libro, Rossella Palomba, demografa di formazione e dirigente di ricerca del CNR presso l’istituto di ricerche sulla popolazione e le politiche sociali.

Lei si occupa per lavoro di tematiche di genere, di parità e di pari opportunità: in questa sua scelta quanto ha contato l’essere una donna in un ambiente di ricerca prettamente maschile?

Non so se mi abbia condizionata. Anche in passato ero abituata ad avere a che fare con i numeri, a oggettivizzare la realtà e a quantificare le cose per genere. Facendo queste prime analisi, vent’anni fa ho cominciato a pensare che ci fosse qualcosa di molto grave e molto storto nel nostro sistema scientifico, così mi sono appassionata alle tematiche di genere

Americani e teorie del complotto: chi ci crede di più?

COSTUME E SOCIETÀ – All’inizio di aprile la Public Policy Polling, un’azienda americana che si occupa di sondaggi, ha pubblicato il documento “Democrats and Republicans differ on conspiracy theory beliefs”. Come si intuisce dal titolo, l’analisi ha riguardato le maggiori teorie del complotto diffuse in America dall’assassinio di Kennedy fino al falso allunaggio: chi ci crede di più? Gli uomini o le donne? Guardando lo schieramento politico si notano differenze?

Mangeremo alberi?

CRONACA – Le proiezioni mostrano che entro il 2050 saremo più di 9 miliardi di persone sulla Terra; se a questo aggiungiamo il fatto che aumenta anche il consumo pro capite di generi alimentari ecco pronta la ricetta per una futura crisi globale. Dove reperire tutte le risorse necessarie?

Dal Politecnico della Virginia arriva una soluzione (forse) per il prossimo futuro: gli alberi. Secondo uno studio pubblicato su PNAS, infatti, è stato elaborato un procedimento per trasformare la cellulosa in amido, utilizzando un enzima sintetico

Vaccinazioni: tra l’Italia e l’Europa

CRONACA – Lo scorso gennaio lo European Centre for Disease Prevention and Control ha pubblicato un report di sorveglianza sullo stato di due malattie infettive: morbillo e rosolia.

L’obiettivo è quello di eliminare queste due malattie in Unione Europea entro il 2015 ma, soprattutto in alcuni paesi, si registrano ancora casi.

Quale sono le linee guida e gli obiettivi vaccinali in Italia e in Europa? Quali i traguardi raggiunti fin’ora? E perché le vaccinazioni sono così importanti?

LIBRI – Il topo che amava i gatti

LIBRI – “Che orgoglio per i ricercatori e gli ingegneri, giusto qualche tempo prima della seconda guerra mondiale, aver immaginato, concepito e messo a punto il radar! E che sorpresa scoprire in seguito che i pipistrelli utilizzano da sempre lo stesso principio, ma in modo ancora più elaborato. Ma come ha fatto questo animale a scoprire ciò che l’uomo non poteva neanche sospettare o concepire prima dei grandi traguardi scientifici del XX secolo?”

È un paragrafo tratto da “Il topo che amava i gatti e altre stranezze dell’evoluzione”, edito Bollati-Boringhieri: non un trattato sull’evoluzione o un’analisi storica di come Darwin sia giunto a concepire la selezione naturale ma un racconto ricco di umorismo e ironia