Insurrezione

CRONACA – Continua la lotta contro la valutazione della ricerca e dei ricercatori in base a indici bibliometrici, primo dei quali il Journal Impact Factor della  società Thomson-Reuters che pur felice di venderlo mette in guardia contro questo uso improprio. Come dice il nome, il fattore d’impatto (IF) riguarda le riviste, non misura né l’importanza dei risultati né la competenza di chi li pubblica.

Questa volta gli viene dato un assalto che se fosse ottobre sarebbe il Palazzo d’inverno. Come la rivoluzione dell’open access, questa è guidata dal biologo Harold Varmus, oggi direttore del National Cancer Institute (anche se dal 2005 giura che l’anno prossimo va in pensione). Con la stessa strategia usata per fondare la Public Library of Science dopo il tentativo, fallito, di imporre l’open access negli National Health Institutes che dirigeva negli anni ‘90, da tre anni raccoglieva commenti, adesioni, correzioni a un suo piano

Climatologia = Bulgaria

COSTUME E SOCIETÀ - Sulle Environmental Research Letters si legge che, secondo il 97% dei climatologi, il riscaldamento globale in corso è colpa dei gas serra che aggiungiamo all’atmosfera. Incredibile! Un’esigua retroguardia si ribella tuttora alla dura lex sed lex della fisica dei gas.

Conviene dire subito che i risultati di John Cook, Dana Nuccitelli e sette co-autori, più quelli ringraziati per il contributo, non si discostano molto dai precedenti. L’analisi di 928 pubblicazioni fatta da Naomi Oreskes e uscita su Science nel 2004 (consenso del 100%) e i sondaggi fra gli addetti ai lavori di Doran e Zimmerman e di Anderegg et al.  nel 2010 (consenso del 97%) avevano già dichiarato vinto il plebiscito. Cook et al. hanno usato più dati e una tecnica più rigorosa (1), “oltre che lunga e stancante”, dice il prof. Riccardo Reitano che lo sa per esperienza diretta

Carne sostenibile

COSTUME E SOCIETÀ – Finalmente è uscito il rapporto della FAO, Insetti commestibili. Prospettive per la sicurezza alimentare umana e animale a cura dell’impavido gruppo diretto da Arnold van Huis all’Università di Wageningen, dove si trova il più grande allevamento (sperimentale) di Tenebrio molitor esistente al mondo.

Il rapporto era molto atteso da chi non può permettersi Ecological Implications of Minilivestock del prof. Maurizio Paoletti, dell’Università di Padova, un imponente classico nella tradizione inaugurata nel Cinquecento da Ulisse Aldrovandi. Più didattico e conciso, Insetti Commestibili fa una panoramica storica, culturale, religiosa, economica, ecologica, sanitaria e normativa dell’entomofagia mondiale, partendo dai dati disponibili (pochi):

viene stimato che gli insetti fanno parte dell’alimentazione tradizionale di almeno 2 miliardi di persone. Oltre 1.900 specie sono state usate come cibo.

In ordine di preferenza, si consumano

Il nuovo

IL PARCO DELLE BUFALE – Son tornate le rondini e le conferenze per promuovere energie e medicine alternative, a cura di imprenditori e intellettuali dediti alla comunicazione a pagamento della scienza rivoluzionaria.

L’11 e il 12 maggio a Koeningstein si svolgeva il Congresso sulle Tecnologie della svolta energetica, organizzato dal licenziatario dell’E-cat prof. dott. ing. Adolf “Visitato dagli alieni” Schneider. Con grande imparzialità aveva invitato anche un promotore del reattore Keshe e il prof. dott. ing. Konstantin Meyl detto sia il nuovo Copernico che il nuovo Tesla della Foresta Nera. L’Italia non è da meno

Più CO2 per tutti

IL PARCO DELLE BUFALE - Sul Wall Street Journal, il geologo ex astronauta Harrison Schmitt dello Heartland Institute, e il fisico atomico William Happer del Marshall Institute festeggiano i 400 ppm di CO2 in atmosfera. Anche la custode.

In un editoriale intitolato

In difesa dell’anidride carbonica

Il composto chimico demonizzato giova alla vita vegetale ed è scarsamente correlato alla temperatura globale.

gli autori affermano che “il riscaldamento si è fermato oltre dieci anni fa” (dati reali) e che gli scienziati della NASA hanno esagerato la correlazione tra temperatura e CO2 (dati e ri-dati ). Su questo punto, la custode sperava in qualcosa di più pepato perché di solito Schmitt accusa i climatologi di essere dei comunisti dediti alla propaganda hitleriana. Gli autori copiano poi da Wikipedia come le piante fissano il carbonio e riprendono le tesi di Craig Idso, finanziato anch’egli da Exxon Mobil. La principale è che

Credenze

CRONACA –  Nel febbraio 2012 alcune ricerche con il virus aviario H5N1, che volevano renderlo trasmissibile per via aerea tra i furetti, avevano suscitato polemiche e, fino al gennaio scorso, una moratoria volontaria su ricerche simili. In un articolo anticipato online da Science, Ying Zhang et al. mostrano ora come “migliorarne” la trasmissibilità.

Durante la moratoria, all’Istituto di ricerca veterinaria dell’Accademia cinese di  scienze agronomiche (Harbin) hanno concluso un bel lavoro. Diversamente da Ron Fouchier et al. che avevano mutato artificialmente l’H5N1, i ricercatori cinesi hanno utilizzato geni del virus suino H1N1 – trasmissibilissimo tra umani com’è noto dopo la pandemia del 2009-2010 - per creare ben 127 ceppi ibridi di H5N1. In goccioline sospese, come quelle di uno starnuto, quello più semplice infetta benissimo i porcellini d’India, che non ne muoiono. Inoltre:

ulteriori esperimenti hanno implicato altri geni dell’H1N1 nel potenziare la trasmissione da mammifero a mammifero (…) nonché mutazioni in quello dell’emoagluttinina H5 che migliorano l’affinità per i recettori delle vie aree simili a quelle umane

La spirulina, scherzo ittico? cont.

IL PARCO DELLE BUFALE – Stefano Calamita, “consulente e formatore per il trading in Borsa” e titolare della Natural Pharma di Bologna Tirana, informa sulle ricerche della sua ditta riguardanti i prodotti Abamav a base di spirulina (un integratore alimentare), che curano “la malaria in cinque ore” e “l’AIDS in una settimana”.

NON FORNIAMO INFORMAZIONI A PRIVATI, MA SOLO A MEDICI ED ENTI OSPEDALIERI INTERNAZIONALI INTERESSATI A VALUTARE E SPERIMENTARE QUANTO DA NOI AFFERMATO

Ma per diritto di informazione faremo una eccezione

Avviso alle “ragazze”

NOTIZIE – Da Nicosia a Helsinki, le api stanno tirando un sospiro di sollievo. I paesi membri dell’Unione Europea restano divisi, ma è come se avessero approvato la moratoria sugli insetticidi neonicotinoidi.

Il 29 aprile la Commissione Europea ha ripresentato ai delegati dei paesi membri la proposta di sospendere dal 1 dicembre l’uso di clothianidin, imidacloprid e thiametoxam, con alcune eccezioni e questa clausola

Scienziata per un giorno

IL PARCO DELLE BUFALE – Da alcuni mesi la custode cerca di partecipare alla Fifth International Conference on Climate Change e di trascorrere alcuni giorni in un ambiente ameno, frequentando i massimi esperti mondiali. Le serve solo un piccolo aiuto.

In febbraio la custode era incoraggiata a registrarsi senza perder tempo, mancava un mese, e a riassumere la propria ricerca su uno dei temi affrontati nelle varie sezioni (vedi elenco in nota 1). Tuttavia se non fossero stati di suo gradimento, era libera di suggerirne altri all’organizzatore, dott. Alex Cross@aol.co.uk.  Molto gentile, il dott. Cross le precisava che

Un numero limitato di Borse Premio per Accesso degli Studiosi verranno assegnati ai Delegati Partecipanti a Pagamento che assistono alla conferenza, per coprire diaria, biglietto aereo e assicurazione

Non era un record

NOTIZIE – L’autunno scorso, meteorologi professionisti e climatologi dilettanti lamentavano il “sospetto silenzio” dei media su un record storico: in Antartide l’estensione dei ghiacci marini toccava il massimo mai registrato. Questa volta sì che era iniziato il raffreddamento globale.

Le registrazioni satellitari ininterrotte risalgono al 1978, un periodo abbastanza lungo da includere le variazioni naturali salvo, forse, possibili oscillazioni multi-decennali delle correnti oceaniche. Esistono ricostruzioni su periodi più lunghi, ma con parecchi margini di incertezza perché si basano per lo più su fonti vicarie (proxy). I climatologi reclamano più dati, refrain di tutti gli scienziati, ma va detto che i modelli hanno finora sottovalutato la fusione dei ghiacci polari, nell’Artico soprattutto