I primi rifugiati del Climate Change

CRONACA – Il pronostico parla chiaro: entro il 2017 l’intera comunità di Newtok, sulla costa ovest dell’Alaska, potrebbe essere letteralmente spazzata via dalla superficie della terra. Questa è la dura previsione riportata nell’Alaska Baseline Erosion Assessment, ovvero il report che valuta lo stato dell’arte e traccia una stima delle emergenze e dei danni generati dal riscaldamento globale nello stato dell’Alaska, a cura dell’US Army Corps of Engineers.

A generare i problemi sarebbero infatti l’erosione a carico dei fiumi e delle acque costiere, uniti al rapido scioglimento del permafrost. Interi lembi di terra stanno venendo letteralmente “mangiati” dall’acqua ad un tasso di velocità anomalo e preoccupante. E mentre il mondo discute sulla veridicità del concetto di Climate Change, le comunità dell’Alaska non hanno alcun dubbio guardando il loro territorio sparire di anno in anno.

OggiScienza TV – Insettofilia

OGGISCIENZA TV – L’idea di mangiare insetti non riesce ancora a rompere il muro del tabù, eppure le ricerche dimostrano che evolvere all’entomodieta sarebbe una scelta vantaggiosa tanto in campo ecologico e di sostenibilità quanto in campo nutrizionale. Non resta -pian piano- che adattarsi all’idea e prendere in considerazione l’ipotesi di provare. Francesca Mancini, ricercatrice della SISSA di Trieste e Studentessa del Master in complex action ci racconta come fare i primi passi.

OggiScienza TV – Più mare per tutti?

OGGISCIENZA TV – Le grandi riserve di ghiaccio della Terra si stanno rapidamente sciogliendo. Secondo le osservazioni fatte dagli scienziati dell’Università di Utrecht, entro fine secolo ci troveremo con un mare di circa tre centimetri più alto. Dal 2005 al 2008, sostengono gli scienziati, l’incremento di ghiaccio sciolto e riversato in mare è stato di 61 gigatonnellate. Questa variazione nella distribuzione idrica porterà a cambiamenti notevoli dal punto di vista climatico ambientale, che ci richiederanno di trovare nuove strategie adattative. Sono impressionanti i dati che descrivono il fenomeno a livello globale, ma anche a livello locale, per parlare della sola Italia, la situazione è in rapida evoluzione, come sostiene Christian Casarotto glaciologo del Museo delle Scienze di Trento.

OggiScienza TV – In somnis veritas

OGGISCIENZA TV – Da sempre l’esistenza di un mondo parallelo, quello del sogno, esercita un fascino misterioso sugli uomini. Il fatto che durante il sonno si possano compiere azioni del tutto analoghe a quelle della veglia, che l’universo personale venga elegantemente sublimato in simboli e che anche l’impossibile diventi realizzabile, sono alcuni degli elementi che fanno dell’esperienza onirica un magnetico enigma. Ma qual è il senso biologico di questa eccezionale esperienza mentale, che funzione hanno i sogni, e quali sono le dinamiche che regolano la loro strutturazione? Nonostante le teorie finora proposte siano molte, e in differenti discipline, i sogni rimangono un’intrigante rompicapo anche per la scienza.

OggiScienza TV – Evoluzione, quo vadis?

OGGISCIENZA TV – Dall’8 al 10 febbraio, al Museo di storia Naturale di Milano, l’Evolution day festeggerà la sua decima edizione.
Le isole, di terra e di mare, sono le protagoniste di questa edizione; mondi affascinanti in cui i processi di evoluzione accelerano e si rendono più facilmente osservabili. Gli arcipelaghi verranno “esplorati” dalla voce di esperti nazionali e internazionali, che li racconteranno attraverso gli occhi delle loro diverse discipline, dalle più moderne come la genetica alle più classiche come la paleontologia.
Ne parliamo con Massimo Delfino, paleontologo del Dipartimento di Scienze della Terra di Torino e dell’Istituto Catalano di Paleontologia di Barcellona.

Botulino della felicità

COSTUME E SOCIETÀ – “Refuse to express a passion, and it dies” recita un aforisma di William James. Il chirurgo plastico americano Eric Finzi ne ha fatto una fede e non è l’unico ad appartenere a questa chiesa.

Nel suo libro “The face of emotion”, riportato da New Scientist, il chirurgo illustra i risultati ottenuti dalla cura di numerosi pazienti che, essendosi sottoposti ad interventi cosmetici con iniezione di tossina botulinica, hanno riportato una diminuzione dei sintomi depressivi. La paralisi provocata dalla neurotossina botulinica sulla muscolatura di questa zona impedirebbe il generarsi di espressioni negative e di conseguenza indurebbe emozioni positive.

OggiScienza TV – Dolore: solo una questione di definizioni?

OGGISCIENZA TV - Pesci e crostacei provano dolore? Non vi è ancora una risposta certa, come dimostrano due recenti pubblicazioni che giungono a conclusioni differenti.

Dialoghi sul documentario

Intervista a Piero Angela e Carlo Alberto Pinelli

JEKYLL – Cominciano le note dell’aria sulla quarta corda di Bach, appare la parola Quark e subito dopo il volto di Piero Angela. Per molti italiani è questa la sequenza di immagini e suoni che vengono alla mente quando si parla di divulgazione scientifica. Da quando, agli inizi degli anni Ottanta, il programma di Piero Angela, giornalista, divulgatore scientifico e scrittore, ha cominciato a essere una presenza familiare nelle nostre case, molte cose sono cambiate nel mondo della comunicazione scientifica. Così come sono cambiati i codici linguistici, i tempi e i modi di accesso alle informazioni. Possiamo quindi immaginare che anche i documentari scientifici, punta di diamante della trasmissione Quark, abbiano subito un’evoluzione. Oggi chiunque può prendere una telecamera e caricare su internet un prodotto “fatto in casa”: l’accesso alle informazioni è decisamente più facile e, in generale, siamo abituati a una fruizione della conoscenza “mordi e fuggi”. Ma allora, in questo nuovo contesto, qual è il posto occupato dal classico documentario a cui ci ha abituato Quark? Quali caratteristiche deve avere oggi un documentario scientifico per mantenere la sua posizione nel mondo della divulgazione?

Un buon documentario deve «catturare e mantenere l’attenzione», dice Piero Angela. «Quello che conta

Autismo: quando l’accademia è distante dalle persone

Incontro Claudia in un caffè del centro di Trieste. Claudia è la giovane mamma di Gregor, sette anni; bambino allegro, sorride tanto, gioca. Gregor è un bambino sensibile e ama tantissimo gli animali. Gregor è autistico. Ho contattato Claudia in seguito al dibattito che, nel mese di febbraio, è rimbalzato fra le pagine de Il sole 24 ore e Repubblica. La scienza è arrivata sui grandi quotidiani, questa volta, non per svelare il nuovo risultato di una ricerca, non per una scoperta eclatante, ma per un problema di definizioni e competenze. La discussione, iniziata da un’accusa mossa da Gilberto Corbellini, professore di storia della medicina alla Sapienza di Roma, alla  “perniciosa influenza” della psicoanalisi – in particolare di alcune scuole – nella diagnosi e nel trattamento dei problemi di autismo in Francia, ha avuto risposta immediata nel “Manifesto in difesa della psicoanalisi” – Repubblica 22 febbraio –  firmato da alcuni dei più importanti studiosi italiani del settore e di  diverse scuole di pensiero (per citarne alcuni Stefano Bolognini, presidente di IPA e SPI o Antonio Di Ciaccia, AMP). Mentre il dibattito infiammava fra correnti filosofiche, madri coccodrillo, definizioni e interrogativi su quali siano le figure più adatte a fare una diagnosi per questo tipo di disturbo, e quali cure siano scientificamente accreditate, era inevitabile la nascita della domanda: “ma chi si trova a viverlo l’autismo, e non a studiarlo, cosa ne pensa di un dibattito come questo? Quanto lo sente vicino? Di quale tipo di informazione avrebbe bisogno?”

Ragni che nuotano come pesci

Un gruppo di ricercatori australiani e tedeschi ha scoperto che alcuni aracnidi riescono a respirare sott’acqua. In maniera simile ai pesci, ma senza branchie.

LA VOCE DEL MASTER – Sapevate che i ragni sanno andare sott’acqua? Ebbene sì: gli aracnidi della specie Argyroneta aquatica sono ottimi nuotatori. Possono passare la vita in immersione, pur non avendo le branchie. Come fanno? Lo hanno spiegato sul Journal of experimental Biology due ricercatori, Roger Seymour dell’Università di Adelaide e Stefan Hetz dell’Università di Humboldt di Berlino.