Le emissioni di un tempo

AMBIENTE – Un viaggio all’indietro nel tempo: è come se fossimo tornati all’atmosfera del pliocene, almeno se guardiamo alle concentrazioni di anidride carbonica. Secondo l’ultima rilevazione del Noaa (National Oceanic and Atmosferic Administration), uno degli enti americani più accreditati, a maggio la concentrazione dell’anidride carbonica nell’aria ha superato le 400 parti per milione (ppm).

Uno scenario simile a quello di circa 5 milioni di anni fa, quando però le temperature medie erano tra i 3 e i 4 gradi centigradi più alte di oggi, il livello dei mari tra i 5 e i 40 metri più alto e l’estensione dei ghiacci era molto limitata

Climatologia = Bulgaria

COSTUME E SOCIETÀ - Sulle Environmental Research Letters si legge che, secondo il 97% dei climatologi, il riscaldamento globale in corso è colpa dei gas serra che aggiungiamo all’atmosfera. Incredibile! Un’esigua retroguardia si ribella tuttora alla dura lex sed lex della fisica dei gas.

Conviene dire subito che i risultati di John Cook, Dana Nuccitelli e sette co-autori, più quelli ringraziati per il contributo, non si discostano molto dai precedenti. L’analisi di 928 pubblicazioni fatta da Naomi Oreskes e uscita su Science nel 2004 (consenso del 100%) e i sondaggi fra gli addetti ai lavori di Doran e Zimmerman e di Anderegg et al.  nel 2010 (consenso del 97%) avevano già dichiarato vinto il plebiscito. Cook et al. hanno usato più dati e una tecnica più rigorosa (1), “oltre che lunga e stancante”, dice il prof. Riccardo Reitano che lo sa per esperienza diretta

I primi rifugiati del Climate Change

CRONACA – Il pronostico parla chiaro: entro il 2017 l’intera comunità di Newtok, sulla costa ovest dell’Alaska, potrebbe essere letteralmente spazzata via dalla superficie della terra. Questa è la dura previsione riportata nell’Alaska Baseline Erosion Assessment, ovvero il report che valuta lo stato dell’arte e traccia una stima delle emergenze e dei danni generati dal riscaldamento globale nello stato dell’Alaska, a cura dell’US Army Corps of Engineers.

A generare i problemi sarebbero infatti l’erosione a carico dei fiumi e delle acque costiere, uniti al rapido scioglimento del permafrost. Interi lembi di terra stanno venendo letteralmente “mangiati” dall’acqua ad un tasso di velocità anomalo e preoccupante. E mentre il mondo discute sulla veridicità del concetto di Climate Change, le comunità dell’Alaska non hanno alcun dubbio guardando il loro territorio sparire di anno in anno.

Ambienti a rischio d’estinzione

AMBIENTE – Una lista rossa per gli ambienti in pericolo, simile a quella della International Union for Conservation of Nature (IUCN) sulle specie a rischio d’estinzione. Questa è la proposta, che giunge dalle pagine della rivista open access PLoS ONE, di un gruppo di ricercatori guidati da David Keith della University of New South Wales, in Australia.

L’idea si basa sulla considerazione che la lista rossa redatta di anno in anno sulle specie, sebbene sia un valido strumento per la tutela delle singole entità specifiche e degli ambienti in cui esse vivono, non può essere considerata sufficiente a tracciare una stima dello stato di rischio, e quindi della sua conservazione, della biodiversità degli ambienti a diversi livelli di complessità. Essendo gli ecosistemi costituiti da una fitta rete di relazioni dirette e indirette tra gli organismi, a tale scopo è quindi necessario uno strumento più specifico ed efficace

Carne sostenibile

COSTUME E SOCIETÀ – Finalmente è uscito il rapporto della FAO, Insetti commestibili. Prospettive per la sicurezza alimentare umana e animale a cura dell’impavido gruppo diretto da Arnold van Huis all’Università di Wageningen, dove si trova il più grande allevamento (sperimentale) di Tenebrio molitor esistente al mondo.

Il rapporto era molto atteso da chi non può permettersi Ecological Implications of Minilivestock del prof. Maurizio Paoletti, dell’Università di Padova, un imponente classico nella tradizione inaugurata nel Cinquecento da Ulisse Aldrovandi. Più didattico e conciso, Insetti Commestibili fa una panoramica storica, culturale, religiosa, economica, ecologica, sanitaria e normativa dell’entomofagia mondiale, partendo dai dati disponibili (pochi):

viene stimato che gli insetti fanno parte dell’alimentazione tradizionale di almeno 2 miliardi di persone. Oltre 1.900 specie sono state usate come cibo.

In ordine di preferenza, si consumano

L’Italia e il protocollo di Kyoto

AMBIENTE – Più vicini al traguardo, almeno così sembrerebbe dagli ultimi dati diffusi dall’Istituto per la protezione e la ricerca ambientale (Ispra) sulle emissioni di gas serra nel nostro Paese.

Nel 2011 le emissioni dei sei gas climalteranti (anidride carbonica, metano, protossido di azoto, idrofluorocarburi, perfluorocarburi, esafluoruro di zolfo) sono diminuite del 2,3% rispetto all’anno precedente e le stime preliminari relative al 2012 mostrano un’ulteriore riduzione del 4,2% rispetto al 2011 e del 9,8% rispetto al 1990

I cambiamenti climatici e la geografia della produzione vinicola

AMBIENTE – Nell’ultimo decennio si sono moltiplicati gli studi che mostrano le attuali reazioni degli organismi ai cambiamenti climatici in corso e quelli che tracciano possibili scenari futuri a partire dalle conoscenze attuali. In quest’ultima categoria si inserisce un’interessante ricerca con l’intento di delineare in che modo il riscaldamento globale interesserà la coltivazione della vite e, di conseguenza, la produzione di vino a livello globale.

La vite da cui si ricava il vino è in grado di crescere solo a determinate condizioni di umidità e temperatura, che si ritrovano solamente negli ambienti a clima mediterraneo. Attualmente, queste condizioni specifiche sono presenti in solo cinque regioni del pianeta che occupano un’area geografica estremamente limitata: oltre al bacino del Mar Mediterraneo, la vite cresce nella California statunitense, nel Cile settentrionale, in Sudafrica e in Australia meridionale (mappa)

Rinnovabili: il punto sull’obiettivo 2020

AMBIENTE – Crescono le rinnovabili. Secondo gli ultimi dati dell’Eurostat, nel 2011 il 13% dei consumi di energia nell’Unione Europea è stato soddisfatto da fonti verdi, più del doppio rispetto al 2004, quando le quota delle rinnovabili era pari al 7,9%.

Rimangono però forti differenze tra i Paesi. Ai picchi degli stati del Nord Europa (Svezia, Lettonia, Finlandia, Austria), con consumi energetici da rinnovabili superiori al 30%, si contrappongono Paesi come Malta, Lussemburgo, Gran Bretagna, Belgio e Olanda, con valori inferiori al 5%

E-waste

CRONACA – Per la prima volta dopo cinque anni la raccolta dei Raee (Rifiuti da Apparecchiature Elettriche ed Elettroniche) ha registrato una diminuzione dell’8,5% rispetto all’anno precedente: nel 2012 sono state infatti raccolte circa 238 milioni di tonnellate, 22 in meno rispetto al 2011. Un decremento su cui ha inciso in parte la crisi economica, che ha ridotto l’acquisto di elettrodomestici e di apparecchiature elettroniche da parte delle famiglie, facendo crollare l’intero mercato del 12%. È questo il quadro che emerge dall’ultimo rapporto annuale sul Sistema di ritiro e trattamento dei rifiuti elettronici realizzato dal Centro di coordinamento Raee

Il verde in città

CRONACA – Un “monolocale di verde” a testa. Sono, infatti, poco più di 30 i metri quadri di verde urbano che ognuno di noi ha a disposizione. A fare i calcoli è l’ultimo focus dell’Istat (su dati 2011) che fa il punto su parchi e giardini presenti nel capoluoghi di provincia.
Nel complesso il verde urbano rappresenta il 2,7% del territorio dei comuni capoluogo e ammonta a più di 550 milioni di mq. La disponibilità di verde è più alta nelle città del Nord-est con 45,4 mq per abitante e nel Mezzogiorno con 37,1 mq, mentre è più bassa nel centro Italia e nel Nord-Ovest, con rispettivamente 23 e 24,3 mq per persona