India: La natura del Rajasthan

FOTOGRAFIA – Dal punto di vista naturalistico l’India può vantare territori tra i più ricchi al mondo in termini di biodiversità, con numerosissime specie e una straordinaria varietà di paesaggi. Una biodiversità che è ancora parte integrante delle città, sempre più popolose. Tra queste realtà spiccano senz’altro lo stato del Rajastan e la città di Delhi, nell’India nord-occidentale. Da una parte abbiamo quindi i mercati, ricchissimi di spezie e punteggiati di immagini iconiche dell’India come gli “incantatori” di serpenti e gli animali sacri e i ratti del tempio Karni Mata, vicino alla città di Bikaner, accuditi e venerati dalla popolazione, dall’altra il deserto di Thar, il più esteso dell’India. Pushkar, famosa in tutto il mondo per la fiera dei cammelli che ogni autunno accoglie  mercanti, artisti di strada e visitatori, oltre a essere un appuntamento importante dal punto di vista religioso con migliaia di persone che partecipano a varie cerimonie; qui le scimmie non hanno paura e anzi è il turista che deve stare attento a non farsi scippare di qualsiasi cosa attiri loro l’attenzione

Guarda come dondola (il Campanile di Val Montanaia)

SPORT – È assolutamente in salute. Il Campanile di Val Montanaia, una guglia naturale alta 300 metri e con una base di 60 metri che si trova nel comprensorio della Val Cimoliana e che è conosciuto da ogni alpinista che si rispetti, nonostante ondeggi lievemente, è stabile. Ci teniamo subito a tranquillizzare tutti gli scalatori.
Creato grazie all’erosione dei ghiacciai che ricoprivano la valle fino a 10 mila anni fa, questo gigante fatto di Dolomia Principale interessa molto, però, i geologi e i sismologi dell’Istituto nazionale di oceanografia e di geofisica sperimentale (OGS). Tanto che quattro di loro, in un’iniziativa che sta a metà tra una gita tra amici e una spedizione scientifica, hanno scalato il celebre monolito con strumentazioni alla mano, per vedere se oscilla, esattamente come accade alle strutture artificiali, oppure no.

La zona, si sa, è interessata da movimenti sismici e soprattutto dopo il 9 giugno scorso, quando una scossa di M4.3 vicino a Barcis ha allarmato la popolazione locale, si temeva una possibile riattivazione del “Crep de Savath” (una frana incombente su Cimolais) e possibili lesioni al Campanile.
Così Livio Sirovich, Massimo Giorgi, Franco Pettenati e Stefano Picotti hanno deciso di prendere il Campanile “di petto” e sono partiti alla volta della parete, armati di corde d’arrampicata e materiale utile allo studio dei movimenti: “Ci siamo chiesti come oscilli questa guglia e quale sia il suo stato di salute rispetto alle vicine zone. Perciò ci siamo attrezzati con due tomografi digitali (misuratori di vibrazioni spontanee di bassa intensità), e ci siamo divisi i compiti – spiega Massimo Giorgi –. Insieme a Pettenati e Picotti abbiamo effettuato la scalata della parete sud, fermandoci in una decina di ‘stazioni’ di misurazione. Per ogni misura ci sono voluti almeno 20-25 minuti, quindi ci abbiamo impiegato circa sette ore per la scalata. Nel frattempo Sirovich si occupava delle misure alla base e attorno al Campanile”

Ischia, “l’Isola Verde”

FOTOGRAFIA – La chiamano “l’isola verde”, forse per l’abbondante tufo verde di origine vulcanica, o per la rigogliosa vegetazione che lo ricopre. Di sicuro Ischia, la maggiore delle isole flegree che si affacciano sul Golfo di Napoli, è un piccolo gioiello naturalistico. Il clima mite consente la crescita di una fitta vegetazione mediterranea con alberi come il leccio e l’ulivo e cespugli come il mirto, l’oleandro, e il corbezzolo. Sulle pendici dei vulcani, dominati dai 788 m del Monte Epomeo, crescono invece boschi di castagno, che a quote inferiori lasciano il posto a pinete e boschi misti

Import-Export: Il cielo d’Irlanda

Import-export è una rubrica che vi porta in giro per il mondo accompagnati dai i nostri “giovani cervelli in fuga”. Ascoltatela!

LA VOCE DEL MASTER – Sole e pioggia che si alternano accompagnano Dania Movia nella sua esperienza da scienziata a Dublino.

Dal Nanomedicine Laboratory del Trinity College al St. James Hospital ai negozietti tipici, dal supermercato all’immancabile pub, percorriamo assieme a lei gli aspetti caratteristici della città irlandese vista attraverso gli occhi di chi è là a fare ricerca per studiare la tossicità dei nanomateriali. E non mancheranno le sorprese!

Crediti immagine: Dania Movia

La Barca Pulita in Kiribati

VIAGGI – L’ultima meta della Barca Pulita  è stato il Kiribati.

Partendo dalle Fiji e con una breve sosta a Funafuti capitale delle Tuvalu, uno dei luoghi della Terra a maggior rischio di scomparire per via dell’effetto serra e del conseguente innalzamento del livello degli oceani, la Barca Pulita ha puntato sul Kiribati buttando l’ancora dopo 7 giorni a Tarawa la capitale. Il Kiribati è uno degli stati più piccoli del mondo, diviso in tre arcipelaghi — le isole Ghilbert, le Phoenix e le Line Island — distanti più di 500 miglia l’uno dall’altro. Fuori dalla rotta degli alisei lungo le quali un tempo si muovevano gli esploratori e i conquistatori e fuori da quelle commerciali moderne, il Kiribati è rimasto nei secoli incontaminato e ancora oggi qui si sono preservate abitudini e tradizioni, perse nel resto dell’Oceano Pacifico: le capanne di paglia, le canoe a bilanciere, la coltivazione dei tuberi nelle buche umide. Il viaggio della Barca Pulita si è svolto nelle Ghilbert, tra gli atoli di Tarawa, Abaiang, Butaritari e Abemama. La laguna, la battiggia e la poca terra, sono l’habitat ideale per una natura esuberante e indisturbata.

Il Kiribati potrebbe essere il primo caso di una nazione obbligata ad andare a stare in un altro stato, come conseguenza dell’effetto serra. Le onde dell’oceano raggiungono oramai da tempo le case e i villaggi, che durante l’alta marea sigiziale, vengono regolarmente invasi dall’acqua. Per questo motivo il governo locale ha progettato di acquistare un vasto appezzamento di terreno alle isole Fiji, a quasi 1000 chilometri di distanza. Gli abitanti del Kiribati hanno inoltre ottenuto dale Nazioni Unite lo status di Profughi Ambientali. Sembra inevitabile che prima o poi tutto l’arcipelago finirà sott’acqua.

Crediti immagini: Elisabetta Eördegh, Barca Pulita.

Darwin in Argentina

VIAGGI – Il 12 febbraio è l’anniversario della nascita di Charles Darwin. Quest’anno lo ricordiamo con una galleria di immagini che racconta le tappe argentine del suo viaggio intorno al mondo. Geologia e paleontologia sono i temi su cui si è concentrata la sua ricerca in questo paese.

Crediti immagini: Simona Cerrato e Lisa Zillio

Mini Paleontologi in Argentina

FOTOGRAFIA – Stavolta tocca alla paleontologia: dal 25 dicembre 2011 al 10 gennaio 2012 i “mini paleontologi” dell’ultima spedizione Mini Darwin sono andati a caccia di dinosauri in Argentina.

L’Argentina è un paese molto ricco dal punto di vista paleontologico, con numerosi siti d’interesse, alcuni dei quali toccati dalla spedizione: la spiaggia di Pehuen Có, sull’Atlantico vicino a Punta Alta, che conserva un’antica passeggiata fossile di mammiferi estinti, e la zona di Neuquén, detta anche Valle dei dinosauri, dove sono stati scoperti più di trenta specie di dinosauri fra le trecento oggi conosciute.

Mini Darwin è progetto che prevede una serie di spedizioni realizzate da Sissa Medialab di Trieste (che è anche l’editore di OggiScienza) dove scienziati e ragazzi lavorano insieme per affrontare in modo partecipato e attivo argomenti fondamentali della scienza di oggi. Le spedizioni vedono protagonisti i bambini che possono così “toccare con mano” la scienza e viverla in prima persona. Da queste esperienze vengono poi realizzati video, libri, riviste, giochi.

Crediti immagine: Simona Cerrato

Kenya: il cuore dei Safari

 

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VIAGGI –  I paesaggi africani attirano ogni anno migliaia di turisti. Il Kenya è uno dei paesi africani maggiormente visitati al mondo, soprattutto per le offerte di safari nei numerosi parchi naturali che abbeliscono il paese.

Per chi volesse visitare il Kenya, non può mancare una sosta a Nairobi, che con i suoi 4,5 milioni di abitanti circa, è la capitale del Kenya e la più grande città dell’Africa orientale e quarta più grande dell’intero continente africano. In mezzo al frenetico traffico della capitale i viaggiatori potranno godersi un primo contatto con la natura. Nairobi viene definita infatti “Green city in the Sun” (Città verde nel Sole) nonché “Safari Capital of the world” (Capitale mondiale del safari), dato che la maggior parte dei safari nella natura partono proprio dalla capitale.

I colori del buio

FOTOGRAFIA – Non è proprio imminente, ma La Venta l’ha fatto sapere in maniera ufficiale, così approfittiamo per anticipare la bellezza delle immagini della mostra “I colori del buio – vent’anni di esplorazioni dell’associazione La Venta” con una galleria di immagini concesse dall’associazione stessa e in più darvi qualche dritta sulla mostra. Di La Venta abbiamo già parlato qui: è un associazione che si occupa di esplorazioni geografiche, specie speleologiche. La mostra si terrà a partire dal 24 febbraio dell’anno prossimo (fino al 25 marzo) al Vittoriano di Roma.

Oltr e alle splendide immagini ci saranno postazioni multimediali, ricostruzioni sceniche e filmati. L’intento è quello di accompagnare visitatore nei luoghi delle emozionanti spedizioni alla quale l’associazione ha partecipato in questi anni: dalle caverne tropicali ai pozzi glaciali, dall’archeologia del Mesoamerica a quella di casa nostra, dai Tepui venezuelani ai deserti, dalle grotte dell’Asia ai cristalli giganti di Naica. Per i più interessati sono previste anche serate a tema con ospiti internazionali, documentari e libri. (la mostra è a ingresso libero). Intranto godetevi le splendide immagini.

Botswana, l’ultima Africa selvaggia

FOTOGRAFIA – Il Botswana è on the road. Non c’è altro modo per visitarlo se non con una jeep quattro per quattro e – se non siete milionari – con la tenda “on the roof”.

I posti nel mondo dove gli animali sono ancora del tutto selvatici e la natura è incontaminata si contano sulle dita di una mano e anche l’Africa, che spaccia alcuni dei suoi Stati come paesi selvaggi dove incontrare animali rari completamente liberi, non è più così incontaminata. In Sudafrica leoni, leonesse e ghepardi hanno il chip: facile per i ranger dei parchi portare decine di turisti a disturbare la loro routine. I parchi della Tanzania sono tristemente noti per la loro “corsa al leone”: ranger e veicoli turistici sono tutti collegati da ricetrasmittenti e, non appena qualcuno avvista un leone, si apre la corsa. Il Botswana ha una politica diversa: gli animali vivono completamente liberi di vagare dal deserto del Kalahari al Delta dell’Okavango o qualsiasi altro posto alla ricerca di acqua e cibo. Le strade (quasi mai asfaltate, spesso molto difficili da percorrere) tengono lontani i “turisti della domenica” e sono sempre deserte. In venti giorni di viaggio dal sud al nord del paese, chi scrive non ha incontrato più di quattro jeep