Un bel bagno caldo e passa

NATURA – Quasi dappertutto gli anfibi sono infetti da chitridiomicosi, un’infezione dovuta al fungo Batrachochytrium dendrobatidis, alla quale viene attribuita il declino di molte specie. Una ricerca in natura conferma alcuni dati di laboratorio.

Matthew Forest dell’Istituto Scripps di oceanografia e Martin Schlaepfer dell’INRA – distaccato all’università di Syracuse (N.Y.)  - descrivono su PLoS One quello che succede fra le rane leopardo Rana [Lithobates] yavapaiensis di stanza in dodici località dell’Arizona. Hanno misurato la temperatura dell’acqua in ciascuna e analizzato campioni prelevati dalla pelle di 221 ospiti nel corso di due spedizioni sul campo: nel 2004 e a più riprese nel 2009-2010.  Venti appartenevano ad altre specie ed erano infetti pure loro, meno due rane toro trovate in una pozza a 16° C.

Cellule fotosintetiche in una salamandra *UPDATE*

Simbiosi tra un’alga e una salamadra: Oggiscienza se ne era già occupata ad agosto, quando i ricercatori annunciarono la scoperta, ora arriva la pubblicazione su PNAS

NOTIZIE – Ora è ufficiale. Con la pubblicazione su PNAS un gruppo di ricerca canadese ha presentato alla comunità scientifica il primo caso documentato di simbiosi tra un’alga verde (Oophila amblystomatis) e un vertebrato, cioè la Salamandra maculata (Ambystoma maculatus). Questo tipo di alga condivide da sempre l’habitat degli anfibi, ma finora non si era immaginato che tale convivenza si spingesse a livello cellulare e che ciò determinasse un rapporto di simbiosi paragonabile ai casi, ampiamente documentati, che riguardano vari tipi di invertebrati, ad esempio gli Cnidari (polipi e meduse).

L’ecologia degli anfibi

Gli anfibi sono tra gli animali più a rischio e le specie classificate nella Lista Rossa sono in continua crescita. Un recente studio ha dimostrato che i cambiamenti climatici hanno un impatto sul periodo di riproduzione e sulla migrazione di molte specie

NOTIZIE – Nello studio, realizzato da Brian Todd dell’Università della California e colleghi, vengono esaminate le migrazioni a scopo di riproduzione di dieci specie di anfibi delle zone umide della Carolina del Sud utilizzando i dati raccolti negli ultimi trent’anni.

Scoperta una microrana nel Borneo

È tra i più piccoli anfibi che si conoscano, non più grande della punta di una punta di matita, e vive sulle piante carnivore nelle foreste del Borneo in Malesia.

NOTIZIE – Gli scienziati non l’avrebbero neanche vista se non si fosse fatta sentire. Le dimensioni massime sono di circa 12 millimetri per i maschi adulti. Ma la Microhyla nepenthicola ha una voce molto squillante: i maschi fanno un coro assordante dalle 6:30 di mattina fino alle 9. Vive nel Matang Range nella regione della Sarawak, nel Borneo della Malesia, e passa la maggior parte della sua vita nelle trappole delle piante insettivore Nepenthes ampullaria.

Missione rospo

La triste storia del rospo dallo spruzzo di Kihansi, solleva questioni spinose sulla conservazione delle specie a rischio di estinzione

NOTIZIE – Certo che gli esemplari tenuti in cattività nel Bronx o a Toledo (negli Stati Uniti) si devono sentire un po’ spaesati. Sì, perché l’area originaria del Nectophrynoides asperginis, un rospo così piccolo da stare sopra una monetina da dieci cent, è un fazzoletto di terra (circa due ettari) intorno a una cascata del fiume Kihansi in Tanzania. Ora però in questa zona la specie è ufficialmente estinta e sopravvive solo in cattività

Biodiversità: un premio per gli anfibi

La rana Scaphiophryne gottlebei del Madagascar (foto di Franco Andreone)

ESTERI – Venerdì a New York, lo zoologo Franco Andreone del Museo regionale di storia naturale, a Torino, e il biologo malgascio Herilala Randriamahazo, della Wildlife Conservation Society, hanno ricevuto il Sabin Award, il premio che ricompensa la conservazione degli anfibi a rischio di estinzione in qualunque parte del mondo. Loro due lavorano nel Madagascar afflitto dalla povertà e dal malgoverno,