Non soddisfatti, non rimborsati

IL PARCO DELLE BUFALE – A febbraio alcuni matematici lanciavano un boicottaggio dell’editore Elsevier, contrario alle normative per la pubblicazione in open access di articoli di ricerca, sei o dodici mesi dopo l’uscita su riviste. L’editore ha fatto marcia indietro, ma è tuttora restio a rimborsare l’acquisto dei suoi prodotti difettosi.

Nel gennaio 2010, su Computers & Mathematics with Applications usciva”A computer application in mathematics“, una paginetta in fondo alla quale M. Sivasubramanian e S. Kalimuthu (email presso budweiser com) scrivevano

Per la prima volta nella storia della matematica, gli autori hanno applicato la tecnologia della magnificazione (software di ingrandimento per lo schermo di un computer, ndr) e ottenuto una soluzione al problema del postulato delle parallele, risalente a quasi 4.300 anni fa. In breve, una proposizione impossibile è stata dimostrata possibile. Questo è un problema problematico. Ulteriori studi faranno nascere un nuovo ramo della scienza matematica

Il suono venuto dallo spazio

LA VOCE DEL MASTER – Che il 2012 sarà l’anno della grande apocalisse Maya lo sappiamo ormai un po’ tutti. Ma a quanto pare la fine del mondo si sta facendo preannunciare da una serie di fenomeni sonori registrati in varie località del pianeta e immortalati in molti filmati sparsi per il web. Tutto è iniziato da un video girato a Kiev, in cui un triste panorama di periferia urbana viene reso ancora più inquietante da un suono, apparentemente senza un’origine chiara, ripetuto per alcuni minuti. Un lamento quasi umano, che in effetti potrebbe far nascere le ipotesi più bizzarre: strane condensazioni della materia celeste, un anticipo delle trombe del giudizio universale, il rimbombo di una navicella aliena che sfreccia nella stratosfera, e via fantasticando. In pochi mesi le riprese di questo genere di eventi si sono moltiplicate, dalla Costa Rica al Canada, dall’Australia alla Malesia. In alcuni casi, gli autori dei filmati hanno pensato bene di riutilizzare l’audio del primo video per sonorizzare riprese effettuate in svariati luoghi del pianeta (qui una corposa selezione)

La CO2 fa bene alle rape

IL PARCO DELLE BUFALE – A conclusione di una ricerca FACE sugli storaci americani, Colleen Iversen et al. scrivono su Global Change Biology  che gli alberi cresciuti con aggiunta di CO2 nell’aria avevano radici più lunghe profonde che fissavano più carbonio nel suolo. Con la profondità, tuttavia, diminuivano i microbi buoni e l’azoto a disposizione.

Di conseguenza diminuiva la “produttività”: i rami, il fogliame e la fotosintesi. Grazie a quelle radici, il saldo della CO2 sequestrata era comunque positivo. I dati confermano quelli di precedente esperimento FACE condotto in Italia da Franco Miglietta e dai suoi colleghi sui pioppi. In parte è una buona notizia. Ma dall’analisi di Richard Norby e Donald Zak è chiaro che serviranno più dati  per calcolare la CO2 assorbita dalle foreste, via via che la sua concentrazione in atmosfera cresce insieme alle temperature.

Su Climate Monitor, il ten. col. Guido Guidi cita la nuova ricerca e ripete una vecchia tesi americana

Obama su Marte

IL PARCO DELLE BUFALE – Aggiorniamo i lettori sul teletrasporto usato dal presidente Obama per visitare Marte da studente, come ci informava alcuni mesi fa Sterling Allan di PESwiki, spesso citato in Italia quale fonte autorevole di notizie scientifiche. Nel novembre scorso Andrew Basiago e William Stillings, due crononauti, ovvero viaggiatori nello spazio-tempo al servizio dell’agenzia statunitense per l’innovazione militare DARPA, rivelavano che per conto della CIA e sotto il nome di Barry Soetero,

Tra il 1981 e il 1983, Obama visitava Marte due volte grazie a una stanza da teletrasporto chiamata “stanza del balzo”. Basiago ha detto di averlo visto “tornare nella camera camminando sul terreno marziano.” Obama avrebbe salutato il compagno di viaggio con un “Siamo qui” pronunciato “con un certo fatalismo

Obesità e fecondità: mito e realtà

SALUTE – Le veneri paleolitiche, le statuine preistoriche raffiguranti soggetti femminili dalle forme a dir poco prosperose, sono un inno alla fecondità. Anche nell’Ottocento le donne in sovrappeso o perfino obese incarnavano l’ideale di bellezza dell’epoca, immortalato da grandi pittori come Renoir. Che i chili di troppo rendano o meno una donna più sexy, di sicuro non aumentano la sua fecondità. Il mito che da sempre associa l’adipe alla capacità riproduttiva, pur rimanendo valido per molti animali, tra gli umani viene definitivamente sfatato da uno studio pubblicato sulla rivista Seminars in Perinatology.

Associata a delinquere

IL PARCO DELLE BUFALE – A settembre, il Corriere della Sera vinceva il premio per la disinformazione sul clima “A qualcuno piace caldo” assegnato dal gruppo di Climalteranti. A novembre, il direttore Ferruccio De Bortoli lo ritirava durante una cena da lui offerta a tre ricercatori del gruppo che ricambiavano il pasto con cinque grafici zeppi di dati. Ieri, un articolo in prima pagina li accusava di gravi malefatte.

La custode, che ricercatrice non è ma sa l’inglese, fa parte del comitato scientifico di Climalteranti. Perciò si vanta di essere inclusa dalla “grande firma” Pierluigi Battista fra i mascalzoni che hanno truffato il suo Direttore. In cambio di, per esempio, piovra al forno con purée di fave, gli avevano, per esempio, consegnato

una ricostruzione storica dell’estensione del ghiaccio marino artico negli ultimi 1450 anni, uscita il 24 novembre su Nature. Il Corriere non ci è cascato. In mezza giornata Pierluigi Battista si è letto tutti i documenti (1) approvati al vertice su clima che si teneva in Sudafrica e scrive

La retroguardia non s’arrende

IL PARCO DELLE BUFALE – L’illustre prof. Franco Battaglia torna a occuparsi di clima, reduce di tre mesi di vacanza che avevano fatto temere un’estromissione dal Giornale dopo i coraggiosi contributi televisivi dati alla vittoria del no alle centrali nucleari.

Il 30 ottobre interveniva a proposito dell’editoriale di Nature sui risultati di BEST, vedi bufala precedente, messi sul sito del gruppo prima ancora di uscire su una rivista.

L’editoriale dell’ultimo numero invita gli scienziati a inviare articoli sul tema del clima: nulla di strano, direte voi. Peccato che esordiscano così: «sono benvenuti risultati di ricerca che confermino i cambiamenti climatici antropogenici».

Peccato che “antropogenici” non c’è in tutto l’editoriale. La frase citata fra virgolette viene dal sottotitolo:

Risultati che confermano i cambiamenti climatici sono benvenuti, anche se resi pubblici prima della peer review

“Mistificazione squallida”

IL PARCO DELLE BUFALE – Con la perizia già ammirata qui, sul sito “scientifico” Astronomia, l’ing. Vincenzo Zappalà partecipa alla rissa tra “scettici” veri e falsi suscitata dai risultati del gruppo Berkeley Earth Surface Temperatures, detto BEST, che confermano il riscaldamento globale tuttora in corso.

Come sanno i fan del serial più divertente dell’anno, il gruppo BEST è finanziato anche dai fratelli Koch, miliardari del petrolio e del carbone noti per il sostegno ai candidati alle prossime elezioni presidenziali solo se affermano che il riscaldamento globale è una truffa ordita da scienziati eco-comunisti per distruggere l’America. Il coordinatore del gruppo BEST, Richard Muller, ha ammesso con propria “sorpresa” – e, si presume, dello sponsor – che i truffatori avevano fatto un lavoro onesto e accurato. Delusi,  gli “scettici” insultano con epiteti vari i “traditori” ai quali avevano accordato piena fiducia e promesso che avrebbero elogiato qualunque risultato avessero ottenuto

Altro declassamento in vista

IL PARCO DELLE BUFALE – Il programma di un convegno che si terrà il 24 ottobre ad Aosta rivela, tra l’altro, che entro il 2020 l’Italia dovrà versare un quarto del suo prodotto interno lordo alla Banca Mondiale.

L’università della Valle d’Aosta e il Dipartimento di geotecnologie dell’università G. D’Annunzio di Chieti-Pescara organizzano una giornata di studio intitolata “Clima: quale futuro? La storia del clima per tentare previsioni”. Sull’elegante pdf che ci è pervenuto, viene presentata in questi termini:

È frequente leggere o ascoltare dai mass media frasi come questa: “Ormai gli scienziati sono tutti d’accordo che stiamo assistendo ad un riscaldamento globale del nostro Pianeta: ciò è dovuto alla immissione in atmosfera dei cosiddetti gas serra, soprattutto anidrite carbonica, da parte dell’Uomo”

Acqua al quadrato

IL PARCO DELLE BUFALE – Aqua nova è un rimedio omeopatico rivoluzionario, disponibile in diluizioni da 30 C  e maggiori su richiesta, ottenuto attraverso una serie di esperimenti scientifici da un “gas di Brown”.

Prima che si concluda l’anno mondiale della Chimica, è necessario segnalare che i ricercatori Peter Fraser e Misha Norland hanno pubblicato, preceduta da considerazioni filosofiche, la procedura con la quale hanno ottenuto la tintura madre:

Ossigeno e idrogeno sono stati prodotti in una cella elettrolitica, a partire da acqua distillata con aggiunta di idrossido di sodio quale elettrolita. Gli elettrodi sono stati energizzati con 12 volt a 20 ampere DC. Sulla superficie degli elettrodi, i gas – essendo di nuova formazione – erano mono-atomici