L’arca di Joel

JEKYLL – Joel Sartore, storica firma del National Geographic Magazine, è un moderno Noè: lui, gli animali, non li salva conducendoli su un’arca bensì imprimendoli sulla pellicola della macchina fotografica. Basti prendere ad esempio la sua ultima impresa, The Biodiversity Project, il cui scopo è «mostrare la posta in gioco e stimolare così l’interesse della gente quando ancora c’è il tempo per rimediare». Come? Fotografando, naturalmente, su sfondo bianco o nero «per mettere zanzare e tigri sullo stesso piano», le specie a rischio di estinzione.

Una missione intrapresa dopo aver letto un reportage sul declino degli anfibi: Joel sapeva di dover fare qualcosa affinché le persone potessero ammirare questi animali prima dell’irreparabile. Da rospi, rane e salamandre il passo è stato breve: «come mi spostavo di luogo in luogo», spiega Sartore a Oggiscienza, «apprendevo di altre specie nei guai – primati, rettili, uccelli migratori. Così ora fotografo tutto ciò che è in grado di stare immobile abbastanza a lungo per permettermi di scattare».

Ötzi scongelato

CRONACA – Poco più di un’anno fa la mummia di Iceman è stata scongelata per quella che i media han definito un’autopsia (ma gli scienziati preferiscono chiamare un prelievo di campioni). Pochi giorni fa National Geographic, che ha seguito e in parte sponsorizzato la vicenda, ha reso pubblico un servizio sull’evento e ha realizzato questo timelapse. OggiScienza ha raggiunto al telefono Marco Samadelli del Museo Archeologico dell’Alto Adige, che ha seguito la delicata procedura e che ci fa il punto su quanto è emerso sull’uomo di Similaun nel recentre congresso internazionale sulle mummie tenutosi a Bolzano. Qui sotto trovate l’intervista. Buon ascolto!

Ascolta l’intervista a Marco Samadelli

Quando l’inquinamento arriva nelle grotte

NOTIZIE – 121 grotte inquinate, 247 ostruite, 19 sparite: ad oggi questi sono i numeri che testimoniano l’inquinamento delle grotte dell’altipiano carsico. Il risultato di anni d’incuria e illegalità, durante i quali nelle grotte sono stati riversati liquami industriali, idrocarburi, acque fognarie di case private, e chiunque vi ha gettato oggetti di tutti i tipi, dai motorini ai residuati bellici ai pezzi di Eternit, come se le grotte fossero comodi immondezzai ad uso comune.

Nel 2010 la situazione è diventata di dominio pubblico, quando a gennaio è stato pubblicato su National Geographic l’articolo di Fabio Dalmasso, sceso nelle grotte assieme agli speleologi triestini Claudio De Filippo e Roberto Trevi, e al fotografo Fabio Liverani.

Pelle spray

Sperimentato con successo uno “spray” a base di cellule staminali che rivoluziona il trattamento delle ustioni.

FUTURO – Nel film cult del 1990 Darkman lo Scienziato, prima dell’inevitabile incidente che ne farà un giustiziere mascherato, sta sviluppando una pelle artificiale per la cura delle ustioni. A ventun anni di distanza la medicina rigenerativa supera le ambizioni della fantascienza e una nuova tecnica sperimentale sta facendo avverare il sogno del protagonista del film. I risultati sono talmente sorprendenti che la nuova tecnologia, chiamata colloquialmente Skin-cell Gun, si è guadagnata un servizio all’interno della trasmissione del National Geographic How to Build a Beating heart.

Veolia: natura spettacolare in mostra

ARTE, MUSICA & SPETTACOLI – Se sei un fotografo naturalista hai due sogni nel cassetto; pubblicare le tue foto su National Geographic e vincere il Veolia, il concorso fotografico organizzato dal Museo di Storia Naturale di Londra e dal BBC wildlife magazine. Il concorso, giunto alla 47esima edizione, premia la miglior foto in assoluto e la miglior foto di un giovane fotografo (età massima 17 anni). A differenza di molti concorsi il Veolia è aperto a tutti, professionisti e amatori. In palio soldi e una carriera (quasi) garantita.

Ecco A marvel of ants, foto del vincitore assoluto dell’edizione 2010, il 23enne ungherese Bence Maté

La foto è stata scattata nella foresta pluviale del Costarica con una reflex digitale Nikon D700 e una lente macro 105 mm e l’utilizzo di un flash. Matè ha scattato con un tempo di 1/200 secondi con un’apertura del diaframma di f10, con un valore ISO di 640

2.0: arriva Google Global Science Fair

È cominciato ufficialmente Google Science Fair 2011. Big G, con il supporto di quattro partner principali (CERN, Scientific American, National Geographic e Lego) inaugura la prima competizione mondiale per la realizzazione e presentazione di progetti scientifici scolastici attraverso il web.

FUTURO – Da noi le Science Fair sono pressoché sconosciute, ma le produzioni cinematografiche e televisive, soprattutto statunitensi, dovrebbero già averci insegnato qualcosa.

Si tratta di quelle giornate in cui i ragazzi, con un’età che può andare dalle elementari al liceo, presentano ai loro “pari” e a una giuria (di solito composta da insegnanti) dei progetti a sfondo scientifico realizzati nel loro tempo libero.