Istinto paterno e spirito di sacrificio

LA VOCE DEL MASTER – I maschi del ragno  Nephilengys malabarensis preferiscono auto-evirarsi durante il rapporto sessuale piuttosto che rischiare di venir divorati dalla femmina subito dopo. E se questo non basta per sopravvivere, perlomeno aumenta le possibilità di diventare papà.

Daiqin Li del Dipartimento di Scienze Biologiche dell’Università di Singapore e i suoi collaboratori hanno infatti scoperto che l’organo sessuale di questo ragno continua a eiaculare nella femmina anche una volta reciso; questo favorisce la fecondazione a dispetto della spesso eccessiva fugacità del rapporto e rappresenta dunque un interessante meccanismo strategico del maschio per la sopravvivenza della specie

Le 10 migliori nuove specie del 2011

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AMBIENTE – Le 10 memorabili scoperte scientifiche del 2011, i dieci migliori scienziati dell’anno, le dieci notizie da ricordare quest’anno. A differenza di molti altri siti web, su Oggi Scienza non avevamo ancora dedicato un post alle classifiche dell’anno appena concluso. Oggi però dedichiamo una gallery fotografica alle immagini pubblicate dall’International Institute for Species Exploration che celebrano i vincitori del concorso Top 10 New Species -2011.

E se volete votare la vostra specie preferita, potete votarla sul sito dell’IISE e sperare sia tra i vincitori del prossimo concorso.

Ragni che nuotano come pesci

Un gruppo di ricercatori australiani e tedeschi ha scoperto che alcuni aracnidi riescono a respirare sott’acqua. In maniera simile ai pesci, ma senza branchie.

LA VOCE DEL MASTER – Sapevate che i ragni sanno andare sott’acqua? Ebbene sì: gli aracnidi della specie Argyroneta aquatica sono ottimi nuotatori. Possono passare la vita in immersione, pur non avendo le branchie. Come fanno? Lo hanno spiegato sul Journal of experimental Biology due ricercatori, Roger Seymour dell’Università di Adelaide e Stefan Hetz dell’Università di Humboldt di Berlino.

Nel frattempo, in Pakistan

…il lento ritiro delle acque dopo le terribili inondazioni del 2010 ha costretto milioni di ragni a trovare una nuova casa. Non tutto il male (forse) viene per nuocere.

CRONACA – L’immagine a destra parla da sola: nel Sindh, una provincia del Pakistan, interi alberi sono intrappolati in giganteschi “bozzoli” di ragnatela. Non è un comportamento usuale per i ragni, e infatti la sua causa è eccezionale. Nell’estate del 2010 la stagione delle piogge è stata particolarmente violenta e ha causato disastrose alluvioni. A sei mesi di distanza le acque non si sono ancora ritirate, e la vita ha dovuto adattarsi.