Prendete gli occhiali e preparatevi al genoma in 3D

CRONACA – Non è una novità assoluta e già da tempo si parla di mappe tridimensionali del genoma, ma finalmente oggi un gruppo di ricercatori francesi è riuscito a ottenere una mappa tridimensionale del genoma della Drosophila con una risoluzione mai raggiunta fino ad ora.

Dopo la notizia del genoma a 1000 dollari, la ricerca apparsa sulle pagine di Cell mette in luce un aspetto del funzionamento del DNA: la sua organizzazione spaziale dentro il nucleo della cellula. L’espressione genica infatti è il risultato non solo della sequenza nucleotidica ma anche dell’organizzazione spaziale che il DNA ha nel nucleo e di come i cromosomi permettono di avvicinare (e far interagire) pezzetti del genoma che si trovano lontani.

Come ha dichiarato Giacomo Cavalli, autore della ricerca e scienziato dell’Institute of Human Genetics di Montpellier:

“Concettualmente stiamo entrando in una nuova era. Quarant’anni fa guardavamo ai geni singolarmente, ora dobbiamo osservarli nel loro contesto — cioè il ripiegamento tridimensionale dei cromosomi.”

Un genoma tutto verde

NOTIZIE – Si chiama 1001 Genomes ed è un progetto che coivolge 11 laboratori di ricerca in diversi paesi. Lo scopo è di creare un catalogo delle variazioni della sequenza del genoma dell’Arabidopsis thaliana, una delle piante più studiate nei laboratori di tutto il mondo.

Il progetto è stato avviato nel 2008 e riprende l’idea del più famoso 1000 genomi, partito nello stesso anno con la missione di catalogare le varianti genetiche umane. Dopo quasi 4 anni il gruppo di 1001 Genomes ha sequenziato quasi 471 genomi di diversi e ha pubblicato questa settimana i risultati dell’analisi di 100 sequenze di diversi ceppi provenienti da 8 regioni diverse su due diverse riviste.

1000 genomi umani

Un progetto che raggruppa ricercatori di più di 75 università ed enti da tutto il  mondo rivela la grande diversità umana che si esprime attraverso milioni di varianti nei geni, molte di queste mai osservate prima.

NOTIZIE – Si chiama proprio così 1000 Genome Project, partito nel 2008 con la missione di catalogare le varianti genetiche umane, cioè le piccole differenze in specifiche regioni del genoma che rendono ognuno di noi un individuo unico, diverso da tutti gli altri. Comprendere le relazioni tra
genotipo e fenotipo è uno degli scopi principali della biologia e della medicina moderne, e lo studio del genoma è la base essenziale da cui partire. I risultati di questo progetto e le possibili applicazioni a partire dai dati e dai metodi sviluppati per la ricerca contribuiranno a una maggiore comprensione del ruolo delle caratteristiche ereditate con il DNA nella storia dell’umanità, nell’evoluzione e in molte malattie.

Il carnivoro vegetariano

Sequenziato il genoma del panda, con una sorpresa: dal punto di vista genetico, l’animale sarebbe perfettamente in grado di nutrirsi di carne, anche se può darsi che non riesca ad apprezzarne a pieno il sapore.

CRONACA – Il club dei sequenziati ha un membro in più: il panda gigante, l’animale simbolo, con la sua inconfondibile silhouette bianca e nera, della conservazione biologica. Un folto gruppo di ricercatori, per lo più cinesi, ha annunciato ieri dalle pagine della rivista Nature di aver completato la sequenza del genoma di un esemplare femmina di 3 anni. È il primo orso a entrare nel club e il secondo carnivoro, dopo il cane