Fase II

SALUTE –  Carlo Gnetti, un giornalista di Rassegna Sindacale, e Vittorio Agnoletto, medico e fondatore della Lila, hanno scritto di corsa AIDS: Lo scandalo del vaccino italiano (Feltrinelli editore). Di corsa perché pongono domande senza risposte da anni, mentre servirebbero d’urgenza.

Per la ricerca su quel vaccino – che usa la proteina Tat, scoperta nel laboratorio di Robert Gallo nel 1987 e già provata e scartata da altri ricercatori - da 13 anni Barbara Ensoli e il suo gruppo all’Istituto Superiore di Sanità ricevono circa la metà dei fondi pubblici per l’AIDS. Il libro (recensione) documenta finanziamenti decisi dai beneficiari, controllori che sono i controllati o loro fratello, una peer-review inesistente, “successi” comunicati durante feste con politici mentre sulle riviste scientifiche escono articoli contraddittori o su aspetti marginali.

In breve, i fatti. Nel 1998 Ensoli annunciava un vaccino preventivo – che immunizza contro l’infezione  - via via diventato “terapeutico”, da somministrare come adiuvante immunitario ai pazienti in terapia antiretrovirale (HAART)

Niente confini per la polio

NOTIZIE – Quattro nuovi casi di poliomelite sono stati individuati in Cina, lo ha confermato la Polio Global Eradication Initiative (dell’Organizzazione Mondiale della Sanità). Sono i primi casi “indigeni” dal 1994 (nel 1999 ne era arrivato uno dall’India), e la malattia era ormai considerata eradicata. L’analisi genetica dimostra che il ceppo è quello endemico in Pakistan, stato che confina direttamente con la regione dove i casi sono stati isolati, lo Xinjiang (per precisione si tratta della prefettura di Hotan). Secondo gli esperti per un caso di poliomelite conclamata ci sono statisticamente 200 casi asintomatici (ma infettivi). 4 casi dunque rappresentano un’emergenza sanitaria

HPV: vacciniamo anche i maschi?

Il primo studio sull’epidemiologia dell’infezione da papillomavirus umano nei maschi lancia l’idea di una vaccinazione anche al maschile. Ma non mancano i dubbi, considerando che anche la vaccinazione femminile non è ancora a regime.

SALUTE – Il papilloma virus umano (HPV), con i suoi 130 ceppi diversi finora identificati, può essere responsabile di lesioni cutanee quali le verruche, ma anche di tumori all’apparato genitale sia femminile (in particolare il tumore al collo dell’utero) sia maschile. Mentre già da alcuni anni è attivo un programma di vaccinazione anti-HPV nella donna, l’epidemiologia dell’infezione da HPV nell’uomo è ancora poco nota. Ora, però, un articolo pubblicato sulla rivista Lancet fornisce per la prima volta un quadro preciso sull’infezione da papilloma virus umano nel sesso maschile.

Il vaccino che fa esplodere il batterio

NOTIZIE – Un vaccino piuttosto “radicale” sarebbe quello eventualmente sviluppato a partire dalle osservazioni di Edrward Schwarz. Lo scienziato, esperto di infiammazioni a carico del sistema scheletrico, nonché di terapia genica e cellule staminali al Medical Center Dell’Università di Rochester, lo scorso sabato  nel corso del meeting  della Orthopaedic Research Society  ha infatti dichiarato di aver scoperto un anticorpo in grado di far letteralmente esplodere lo stafilococco aureo Meticillina-resistente (MRSA), un batterio che negli Stati Uniti l’anno scorso ha provocato circa 20.000 decessi

Qualche precisazione sul vaccino HIV

SALUTE – La pubblicazione dei risultati della sperimentazione sul vaccino anti HIV a base di proteina Tat, condotta dal gruppo di Barbara Ensoli dell’Iss, ha suscitato nei media molti entusiasmi. Ma è ancora presto per cantare vittoria.

La notizia non è delle più fresche, ma vale la pena riprenderla a freddo dopo qualche giorno. Parliamo del famoso vaccino Tat contro l’HIV sviluppato dal gruppo di ricerca dell’immunologa Barbara Ensoli dell’Istituto superiore di sanità. Una decina di giorni fa, la rivista PLoS One ha pubblicato un articolo in cui Ensoli e colleghi riportano i risultati di uno studio clinico di fase II su questo vaccino. I risultati sembrano effettivamente promettenti, e diversi mezzi di comunicazione non hanno esitato a riferire con enfasi la notizia, applaudendo al funzionamento del vaccino. Insieme agli entusiasti, però, sono arrivati anche scettici e critici, come l’immunologo Fernando Aiuti, che in alcune dichiarazioni ha contestato il valore scientifico dello studio, e Vittorio Agnoletto, ex europarlamentare e medico impegnato sul fronte della lotta all’Aids. Cerchiamo allora di capire meglio che cosa dice questo studio e perché alcuni lo criticano